MANTAN Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad berkata, ketika
berlakunya insiden ‘mata lebam’ Datuk Seri Anwar Ibrahim pada 1999
masyarakat Cina merupakan penyokong padu kerajaan dengan memberikan sokongan
kepada Barisan Nasional (BN).
Buktinya, beliau menjelaskan bagaimana BN berjaya menawan 2/3 kerusi di Parlimen pada pilihan raya umum tahun yang sama.
Ujar beliau, masyarakat Cina pada ketika itu menyatakan sokongan
melalui undi setelah beliau berjaya memulihkan semula ekonomi Malaysia
yang teruk ketika krisis ekonomi 1997/1998.
Manakala, masyarakat Melayu pula menolak BN kerana keputusan memenjarakan Anwar.
Memetik kenyataan beliau menerusi portal The Malaysian Insider,
“Saya hilang 300,000 undi Melayu dalam pilihan raya 1999 disebabkan
insiden mata lebam, tetapi Cina membantu saya mendapatkan majoriti 2/3
parlimen.”
Ujar pemimpin tersohor itu lagi, pada ketika itu, kaum Melayu
menganggapnya sebagai pemimpin diktator kerana memenjarakan Anwar, namun
tidak bagi komuniti Cina yang berjaya mengelak dari diisytiharkan
bankrap.
“Pada masa itu berlaku insiden mata lebam dan ramai orang bersimpati,” ujar beliau merujuk bekas timbalannya, Anwar Ibrahim.
“Ada seorang perempuan Melayu, saya teringat, penyokong kuat UMNO,
dia kata tidak akan sokong UMNO lagi,” ujarnya yang turut berkata, tanpa
sokongan masyarakat Cina, beliau tidak mampu untuk menguasai Parlimen
ketika itu.