SINGAPURA – Juruterbang pesawat pejuang
Tentera Udara Republik Singapura (RSAF), Kapten Muhammad Iskandar
Dzulfadhli Abdul Rahman, diberi kepercayaan menjadi Komander Misi dalam
salah satu daripada misi latihan Exercise Cope Tiger (XCT).
XCT merupakan latihan tentera yang dijalankan
secara bersama oleh tiga negara iaitu Singapura, Amerika Syarikat (AS)
dan Thailand dengan siri latihan terkini telah berlangsung di Thailand
selama 10 hari pada bulan lalu, melibatkan ketiga-tiga negara tersebut.
Ini didedahkan pihak RSAF dalam satu kenyataan
menerusi laman sosial Facebook rasmi RSAF, sekali gus mengesahkan
Muhammad Iskandar menjadi anak Melayu pertama dari Singapura menjadi
panglima misi untuk latihan berprestij tiga negara berkenaan.
Kenyataan tersebut menukil pengalaman Kapten
Iskandar yang merupakan seorang juruterbang pesawat F-5S/T, apabila
beliau berkongsi cerita tanggungjawab menjadi seorang Komander Misi yang
merupakan satu tugas amat berat dan mencabar.
Antara lain, beliau perlu menyelaras serta
mengendalikan pergerakan lebih daripada 50 aset dalam XCT yang meliputi
puluhan pesawat pejuang, pesawat amaran awal dan pesawat pengisi minyak
tercanggih dari tiga negara berkenaan.
Menceritakan pengalamannya itu, Kapten Iskandar,
26 tahun berkata, beliau harus bijak ‘merancang dan memanfaatkan
kekuatan setiap aset semasa sesuatu misi’ serta bersyukur diberi peluang
sebagai komander dalam latihan tersebut.
Malah tugasan berkenaan berjaya membantu beliau
untuk meningkatkan diri secara profesional sebagai seorang juruterbang
pesawat penggempur RSAF yang merupakan antara angkatan udara terbaik di
rantau Asia Pasifik.
Kapten Iskandar kini bertugas di unit elit Skuadron ke-144 ‘Blackite‘
di Pangkalan Udara RSAF Paya Lebar dan beliau yang merupakan bekas
pelajar Maktab Rendah Tampines mula menyertai perkhidmatan RSAF sejak
tahun 2008.
Skuadron dengan slogan ‘Dare To Excel‘
yang ditubuhkan pada 1979 serta kekuatan 22 buah jet supersonik F-5S/T
Tiger II-S itu merupakan antara pasukan pejuang udara terbaik Singapura
di peringkat antarabangsa.
Dalam pada itu, Pemerintah Armada Pasifik AS
menyatakan, XCT menggabungkan pasukan tentera udara ketiga-tiga negara
agar tiga negara itu boleh menjadi saling beroperasi sama ada ketika
aman mahu pun waktu perang.
Kolonel Paul Johnson, pengarah latihan dari
Tentera Udara AS menyatakan aspek bantuan kemanusiaan ketika berlaku
bencana alam merupakan antara bahagian penting dalam latihan secara
berkala pada kali ini.
“Jika kami perlu bantu salah satu rakan kami di
Asia Tenggara dengan bantuan Thailand dan Singapura, kami boleh
melakukannya dengan lebih baik kerana kami tahu kekuatan dan kelemahan
kami menerusi XCT,” tambah Johnson. – Agensi